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En la etapa de la adultez mayor, enfrentar una urgencia dental puede generar dolor, inquietud y dudas sobre cómo actuar. Los cambios fisiológicos, el uso de prótesis y algunos hábitos de vida elevan el riesgo de tener problemas dentales que requieren atención inmediata. Este artículo explica las urgencias dentales en adultos mayores, los problemas más frecuentes y consejos prácticos para prevenirlas. ¡Sigue leyendo y cuida tu salud bucal!
¿Por qué son frecuentes las urgencias dentales en adultos mayores?
Las emergencias dentales en la tercera edad suelen estar relacionadas con la disminución de la producción de saliva, enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión, y el desgaste natural de dientes y encías. Además, el uso prolongado de medicamentos puede provocar sequedad bucal, lo que aumenta la susceptibilidad a caries y lesiones.
Cambios fisiológicos y enfermedades crónicas
Con la edad, los tejidos orales pierden elasticidad y se reduce la regeneración celular. La xerostomía (boca seca) favorece la proliferación de bacterias, elevando el riesgo de caries, gingivitis y hasta de infecciones graves que requieren atención urgente.
Uso y mantenimiento de prótesis
Las prótesis dentales mal ajustadas pueden generar rozaduras, úlceras y dolor al masticar. Un mantenimiento inadecuado facilita la acumulación de placa y hongos, provocando inflamación e incluso lesiones en la mucosa oral.
Problemas dentales más comunes en mayores
Dolor e infección dental
El dolor intenso suele ser señal de una caries profunda o una pulpitis. Si no se trata rápidamente, puede evolucionar a un absceso, provocando hinchazón, fiebre y malestar general.
Fractura o desprendimiento de muelas
Los dientes pueden fracturarse al masticar alimentos duros o sufrir un golpe. En ocasiones, se desprende completamente una pieza dental, lo que requiere una visita inmediata al dentista para evitar infección y dolor intenso.
Inflamación y abscesos
Los abscesos aparecen cuando una infección bacteriana forma una bolsa de pus. Causan dolor punzante, inflamación y, en casos graves, fiebre. Requieren drenaje y tratamiento con antibióticos bajo supervisión profesional.
Lesiones en encías y mucosas
Las encías sensibles pueden sangrar al cepillarse o al usar hilo dental. Las lesiones musculares en mucosas suelen presentarse como aftas o úlceras dolorosas que dificultan comer y hablar.
Prevención de urgencias dentales en la tercera edad
- Mantén una higiene bucal rigurosa: cepilla tus dientes al menos dos veces al día y usa hilo dental o cepillos interdentales.
- Visita al dentista cada seis meses para revisar el estado de tu boca y tus prótesis.
- Hidrata tu boca con enjuagues o geles salivales si sufres sequedad bucal.
- Adopta una dieta equilibrada, baja en azúcares y rica en calcio y vitamina D.
- Revisa periódicamente el ajuste de tus dentaduras y repáralas al primer signo de desgaste.
- Evita fumar y el consumo excesivo de alcohol, factores que aumentan el riesgo de infecciones.
Qué hacer ante una urgencia dental
- Si presentas dolor intenso, aplica compresas frías en la mejilla y toma analgésicos de venta libre siguiendo indicaciones médicas.
- En caso de inflamación, enjuaga con agua tibia y sal para reducir bacterias.
- Si se desprende un diente o fragmento, guárdalo en leche o solución salina y acude de inmediato al dentista.
- Evita automedicarte con antibióticos sin prescripción profesional.
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